Сегодняшний наш рассказ об одной из деталей, которая отличает внедорожный велосипед от велосипеда для ровных дорог. Именно эта деталь вызывает наибольший интерес и вызывает очень много вопросов. Это амортизационная вилка.
Сергей Иванов (с)Slopestyle.ru
Начнём как всегда с истории. Идея выехать на велосипеде с гладкой дороги практически – столь же стара, как и сам велосипед. Да что говорить – на момент появления первых велосипедов, хороших дорог было не так уж и много. И как-то смягчить езду на велосипеде – эта идея будоражила умы разработчиков ещё с конца 19 века. Так, в 1885 году был представлен первый велосипед с пружиной, установленной в раму, британский Whippet.
В то время все велосипеды оснащались цельными шинами, и пружина позволила добиться определённого комфорта. Было ещё несколько экспериментов, в том числе и с пружинами, работающими на сжатом воздухе. Но с появлением пневматических шин, идея пружины в раме стала, по сути, невостребованной.
Обратно к идее оснастить велосипед амортизацией вернулись в 1983 году, с появлением и началом развития маунтинбайка. Первым, кто оснастил свой велосипед подвеской, считается Брайан Скиннер выпустивший свой MCR Descender.
Этот маунтинбайк был оснащён только задней подвеской с качающимся “коромыслом” и амортизатором собственной конструкции. Он выпускался несколько лет ограниченными партиями.
MANITOU
В 1990 году Доуг Бредберри в своём гараже изобретает и конструирует первую телескопическую амортизационную вилку для велосипеда. И всё бы ничего, но эта вилка оказывается в руках Джона Томака, одного из самых успешных гонщиков своего времени, легенды маунтинбайка.
Выигрывая гонку за гонкой, Джон на своём Yeti C-26 с вилкой Manitou M1, делает изобретение Бредберри популярным и востребованным в кругу спортсменов и энтузиастов.
ROCK SHOX
Примерно в то же время, американский механик и изобретатель Пол Тёрнер, работающий в мотоиндустрии и занимавшийся разработкой компонентов мотоциклетных вилок, увлёкся маунтинбайком. Пол мечтал видеть на своём велосипеде амортизационную вилку, и обратился с идеей сотрудничества к американскому подразделению знаменитой компании Dia-Compe, производившей разные велозапчасти. В Dia-Compe увидели перспективу и возможность продвижения своего стандарта рулевых колонок Aheadset, на который они недавно получили эксклюзивные права. Так появилась компания Rock Shox, ставшая первым серьёзным конкурентом Manitou на рынке амортизационных вилок.
Marzocchi
Итальянская компания Marzocchi, один из старейших производителей подвески для мотокросса, вышла на велосипедный рынок всё в том-же 1991 году. Потратив пару лет на исследование рынка и потребностей сообщества, Marzocchi создали широкую линейку амортизационных вилок для кросскантри и скоростного спуска. И в то время, как Manitou и Rock Shox сфокусировались на гонках, Marzocchi сделали ставку на фрирайд, где требовалась прочность и большой ход.
Fox Racing Shocks
Братья Боб и Джефф Фокс увлекались мотокроссом с начала 70х годов. И как многие, в то время, сделали своё увлечение своим бизнесом: Джефф под маркой Fox Head занимался созданием экипировки, а Боб, которому достался хвост, разрабатывал амортизаторы Fox Racing Shocks. В 1991 году Боб представил свой первый амортизатор, предназначенный для установки на горный велосипед – Fox Alps 1. Следующие 10 лет компания Fox Racing Shocks держалась в стороне от амортизационных вилок, но в 2001м вышла на рынок с лёгкой и инновационной вилкой, стремительно расширяя свой ассортимент и задавая темп в технических решениях, таких как конструкция демпфера и системы изменения хода.
И вот, большая четвёрка взялась за дело. В то время, как остальные компоненты велосипеда находились в “относительном спокойствии и равновесии”, амортизационные вилки совершенствовались стремительно. Системы передней и задней подвески получали обновления ежегодно и стали считаться одним из компонентов, максимально влияющих на уровень и цену велосипеда.
Каждое из направлений маунтинбайка получило свою конструкцию амортизационной вилки, свои особенности, свой ход, зачастую, даже свои стандарты, слабо совместимые с вилками из других направлений.
Конечно, на рынок рвались и другие производители: многие тайваньские и китайские компании, такие как RST и SR Suntour, открывали американские офисы, покупали разорившиеся или нерентабельные стартапы, велась борьба за право участвовать в производственном процессе по изготовлению новых велосипедов, делались высокие ставки и на розничные продажи готовых вилок.
Само собой, на рынке появилось и множество уникальных решений и “бутиковых” брендов, предлагающих компоненты уровня хай-энд. Например, американские компании Hanebrink, Risse и Avalanche, бывшие известными в двухтысячных годах или британская Pace. В конце 2010х к числу производителей амортизационных вилок для велосипедов присоединялись всё новые и новые компании, такие как известный в кругу Formula 1 и MotoGP, Öhlins, свои вилки стали выпускать DT Swiss и Formula, появились новые тайваньские и европейские бренды: EXT, Intend, DVO.
Отдельно стоит упомянуть производителей велосипедов, которые решили пойти своим путём и отказаться от продукции “большой четвёрки”. И в первую очередь, это американский бренд Cannondale, создавший свою, не похожую ни на что, линейку амортизационных вилок для своих велосипедов. В их основе лежит система телескопических направляющих на роликовых подшипниках, что позволило Cannondale добиться очень плавной работы вилки и, конечно же, уникального внешнего вида для своих велосипедов.
Так, например, в вилке Fatty, телескопический механизм находился в штоке вилки, а в модели Lefty была оставлена только одна “нога”, а крепление втулки сделано в виде конуса.
Но об устройстве и работе амортизационной вилки мы поговорим чуть позже.
А пока, если есть желание в полной мере прочувствовать, что такое амортизационная вилка и хорошо работающая подвеска, заходите к нам на SLOPESTYLE.STORE, где представлен большой ассортимент маунтинбайков, оснащённых передней вилкой. И конечно же, полноподвесочных моделей, таких как TITAN RACING CYPHER и MERIDA NINETY-SIX.
